多數不良反應是藥物固有的效應，在一般情況下是可以預知的，但不一定是能夠避免的。少數較嚴重的不良反應較難恢復，稱為藥源性疾?。?/span>drug-induced disease），例如慶大霉素引起的神經性耳聾。

1、副反應（side reaction）由于選擇性低，藥理效應涉及多個器官，當某一效應用作治療目的時，其他效應就成為副反應（通常也稱副作用）。如，阿托品用于解除胃腸道痙攣時，可引起口干、心悸、便秘等副反應。副反應是在治療劑量下發生的，是藥物本身固有的作用，多數較輕微并可以預料。

2、毒性反應（toxic reaction）是指在劑量過大或藥物在體內積蓄過多時發生的危害性反應，一般比較嚴重。毒性反應一般可以預知，應該避免發生。急性毒性多損害循環、呼吸及神經系統功能，慢性毒性多損害肝、腎、骨髓、內分泌等功能。致癌、致畸胎和致突變反應也屬于慢性毒性范疇。企圖通過增加劑量或延長療程以達到治療目的，其有效性是有限度的，同時應考慮到過量用藥的危險性。

3、后遺效應（residual effect）是指停藥后血藥濃度已降至閾濃度以下時殘存的藥理效應，如服用巴比妥類催眠藥后，次晨出現的發力、困倦等現象。

變態反應（allergic reaction）是一類免疫反應。非肽類藥物作為半抗原與機體蛋白合為抗原后，經過接觸10天左右的敏感化過程而發生的反應，也稱過敏反應（hypersensitive reaction）

4、停藥反應（withdrawal reaction）是指突然停藥后原有疾病加劇，又稱回躍反應（rebound reaction），如長期服用可樂定降血壓，停藥次日血壓將明顯回升。